Minh họa: Lê Trí Dũng
1.
Hoàng cung nhà Trần giữa một đêm thanh vắng. Lúc ấy đã vào đầu canh ba, một tiếng hét thất thanh từ cung Thưởng Xuân khiến cho đám thái giám và cung nữ hốt hoảng chạy tới.
- Thánh thượng! Người lại gặp ác mộng ư?
Lão thái giám tổng quản tên là Cam Lâm quỳ mọp ngoài cửa, lo lắng hỏi. Từ bên trong, lão có thể nghe được tiếng thở hổn hển như muốn vỡ toang lồng ngực. Đây đã là đêm thứ ba liên tiếp, nhà vua gặp ác mộng. Tiếng thở chậm dần và một tiếng nói nghiêm nghị vang lên:
- Ta không sao. Các ngươi lui ra đi.
Đám người nhìn nhau rồi lần lượt lui xuống. Duy chỉ có lão Cam Lâm vẫn chầu chực bên ngoài. Lão biết, Hoàng đế sẽ gọi mình.
Người vừa khiến cho hoàng cung một phen náo động không ai khác chính là vị hoàng đế đầu tiên của nhà Trần, tức vua Trần Thái Tông, hay còn được lịch sử biết đến với cái tên quen thuộc: Trần Cảnh.
Họ Trần của ông vốn nhiều đời đánh cá ở vùng Hải Ấp. Có lẽ, dòng họ ông sẽ an phận chài lưới nếu không xuất hiện một con người đầy tham vọng. Trần Thủ Độ, chú họ của ông. Bằng sự gian hùng của mình, Trần Thủ Độ đã thâu tóm hết quyền lực trong triều đình nhà Lý, tự tay soạn vở kịch chuyển giao quyền lực kinh điển khi ép nữ đế Lý Chiêu Hoàng nhường ngôi cho chồng là Trần Cảnh, để rồi hai tay dâng ngôi báu của tám đời họ Lý cho họ Trần mà không vấy đổ một giọt máu.
Đó là năm 1226. Khi ấy, Trần Cảnh mới tám tuổi, cái tuổi mà những đứa trẻ khác vẫn còn hồn nhiên nô đùa thì ông đã lên ngôi thiên tử, nắm lấy thiên hạ của Đại Việt.
Thấm thoát đã ba mươi hai năm, kể từ cái ngày ông ngồi lên ngai vàng. Trong những năm tháng ấy, biết bao sóng gió bủa vây lấy ông và vương triều non trẻ. Lý Chiêu Hoàng sau khi nhường ngôi thì bị giáng xuống làm Chiêu Thánh Hoàng hậu. Vì không sinh được người kế vị, Trần Thủ Độ ép Trần Thái Tông phế bỏ Lý Chiêu Hoàng và lập chị của nàng là Thuận Thiên Công chúa làm hoàng hậu. Thuận Thiên vốn là vợ của Trần Liễu - anh trai của Trần Cảnh, khi ấy đã mang thai ba tháng. Em cướp vợ của anh, chuyện trái luân thường đạo lí ấy ai mà không căm hận cho được. Trần Liễu ôm hận, họp quân nổi dậy chống triều đình mấy tháng trời. Khi cuộc nồi da xáo thịt tạm lắng xuống thì ở ngoài biên ải, ngọn lửa chiến tranh lại ập đến. Đế chế Mông Cổ - “Ngọn roi trừng phạt của Thượng Đế" bắt đầu rải vó ngựa xuống phương Nam. Cuối năm 1257, ba vạn quân Mông Cổ ồ ạt tấn công Đại Việt nhằm làm bàn đạp đánh lên từ phía Nam, phối hợp với đạo quân ở phía Bắc, tạo thế gọng kìm cho kế hoạch chinh phục Nam Tống. Đầu năm 1258, quân Mông Cổ kéo đến Bình Lệ Nguyên, vua Trần Thái Tông phải thân chinh đem quân chặn giặc.
Và cho đến hôm nay, đã qua mấy tuần trăng, Hoàng đế vẫn nhớ như in cái ngày hôm đó, khi mà một mũi tên đã bắn trúng ngực và hất ông xuống ngựa. Trong cơn choáng váng, ông cứ ngỡ mình sẽ nằm lại sa trường nếu như mũi tên ấy không bắn trúng kỉ vật của một cố nhân, thứ mà ông luôn mang theo bên người.
Từng dòng hồi ức lại ùa về trong tâm trí của vị Hoàng đế cô độc giữa căn phòng vắng. Chậm rãi nhưng rất rõ ràng.
2.
“Thánh thượng! Quân ta không cầm cự được nữa!"
Một bóng người phi ngựa hét lớn làm Trần Thái Tông giật mình. Vốn chưa có nhiều kinh nghiệm trận mạc, ông đã phạm sai lầm chết người khi chọn Bình Lệ Nguyên là chiến trường đón giặc. Đây là vùng đất tương đối bằng phẳng nằm cạnh khúc sông Cà Lồ. Với địa thế như vậy, kị binh Mông Cổ - đội kị binh thiện chiến bậc nhất thế giới khi ấy thỏa sức tung hoành. Dưới làn mưa tên dữ dội, kị binh giặc ào ạt vượt sông, áp sát phòng tuyến của quân Đại Việt. Vừa lúc ấy, đội tượng binh của nhà Trần vội lùa voi xung trận. Đàn ngựa chiến Trung Á hoảng sợ trước những thớt voi đồ sộ, quay đầu bỏ chạy, hàng tiền quân của giặc rối loạn. Quân Trần thừa thắng tràn tới. Thế nhưng, những cánh cung thiện xạ của Mông Cổ bắt đầu giương lên, nhắm thẳng vào bầy voi và quản tượng. Mắt, vòi, tai voi bị găm chi chít những mũi tên, lính quản tượng cũng trúng tên rồi lần lượt gục xuống. Những con voi đau đớn lồng lên, chạy càn giẫm đạp cả vào đội hình quân Đại Việt. Chỉ chờ có thế, kị binh Mông Cổ quay ập lại từ hai phía, tạo thành gọng kìm xé nát phòng tuyến của quân ta.
Trận hỗn chiến long trời lở đất diễn ra vô cùng ác liệt. Càng về sau, quân nhà Trần càng bất lợi, các cánh quân bị chia cắt, vây hãm thành từng cụm rồi bị tiêu diệt dần. Từng chiến binh Đại Việt can trường lần lượt ngã xuống trong sự bất lực của Trần Thái Tông.
- Bệ hạ! Phải lui quân ngay!
Bóng người càng rõ dần. Đó là Ngự sử trung tướng Lê Tần. Một vệt máu bắn thẳng vào má của ông, đỏ lòm cả nửa khuôn mặt. Mặc lời khuyên can, Trần Thái Tông vẫn cự lại:
- Trận đầu ra quân đã bại. Ta còn mặt mũi nào quay về triều đình. Hôm nay, có chết ta cũng phải liều mạng với lũ Thát Đát.
Nhà vua toan vung gươm thúc quân liều chết xông lên thì bị cánh tay lực lưỡng của Lê Tần ghìm lại.
- Như thế là bệ hạ chỉ đánh một ván dốc túi mà thôi. Xin hãy tạm lui quân, rừng xanh còn đó, lo gì thiếu củi đốt!
Lời nói can trường của Lê Tần vẫn khiến Trần Thái Tông lưỡng lự. Bỗng, một mũi tên xé gió bay tới, găm phập vào ngực của Hoàng đế. Trần Thái Tông chỉ kịp “hự" lên một tiếng rồi ngã bật xuống ngựa, choáng váng trong sự kinh hãi của tướng sĩ.
- Thánh Dực quân! Hộ giá!
Lê Tần hét lớn, vội xuống ngựa đỡ lấy nhà vua. Hơn chục người lính lao đến lấy khiên che chắn trước khi làn mưa tên ập đến. Sau cơn choáng váng, Trần Thái Tông đã dần hồi tỉnh. Kì lạ thay, ông không cảm nhận được nỗi đau thể xác nào từ mũi tên đang găm trước ngực. Bẽ bàng với tướng sĩ vì cú ngã ngựa, Trần Thái Tông tức giận đặt tay lên ngực, vùng vằng toan rút mũi tên ra.
- Bệ hạ! Không được rút tên!
Mặc cho những lời can ngăn, Trần Thái Tông vẫn gạt đi, lấy tay rút mạnh. Ai nấy đều há hốc kinh ngạc. Đầu mũi tên nhọn hoắt lại không có vết máu. Nhà vua lờ mờ nhớ ra điều gì đó, nhưng đại địch trước mắt, không cho phép ông nghĩ về nó lúc này.
- Lê Tần! Mau cho lui binh... - Thái Tông buồn bã.
Lê Tần tuân mệnh, cho nổi trống lui quân về bến Lãng Mĩ. Vừa lúc đó, tướng giặc là Triệt Triệt Đô kéo đến, âm mưu bắt sống nhà vua. May thay, tướng Phạm Cự Chinh cùng quân cứu viện kịp tới hộ giá. Nhờ vậy, vua và quan quân thoát được lên thuyền. Đám kị binh Mông Cổ cố gắng bám theo đoàn thuyền đang xuôi theo dòng nước. Tên nhọn từ bờ sông bắn xuống như mưa. Lê Tần nhanh trí lấy các tấm ván thuyền che chắn cho vua đến khi đoàn thuyền ra khỏi tầm bắn của giặc.
Trần Thái Tông đặt tay lên ngực. Mũi tên đã bắn trúng miếng ngọc bội màu tím đeo trước ngực, qua đó, cứu ông một mạng trong gang tấc. Nhưng miếng ngọc đã không còn nguyên vẹn, nó bị vỡ ra thành ba mảnh, nằm gọn trong bàn tay của ông.
“Chiêu Thánh, ta lại nợ nàng nữa rồi!"
3.
Cuộc viễn chinh thứ nhất của quân Mông Cổ trên đất Đại Việt chỉ kéo dài thêm được chín ngày. Nhà Trần phản công ở Đông Bộ Đầu rồi đánh bật quân giặc ra khỏi Thăng Long. Ngày ca khúc khải hoàn, việc đầu tiên Trần Thái Tông làm không phải là luận công ban thưởng mà bí mật đến một căn nhà nhỏ ở ngoại ô kinh thành.
Có hai người mà Trần Thái Tông luôn ray rứt trong đời.
Đầu tiên, chính là An Sinh vương Trần Liễu - anh ruột của ông. Sau ngày khởi binh ở Sông Cái thất bại, Trần Liễu giả làm người đánh cá trốn lên thuyền rồng để xin tha tội. Trần Thái Tông biết anh thế cùng lực kiệt nên mới phải làm vậy, chứ mối thù cướp vợ sao dễ dàng buông bỏ. Khi ấy, ông chỉ là một con rối trong tay Trần Thủ Độ. Dẫu ở ngôi chí tôn nhưng quyền uy của Thái sư quá lớn khiến ông phải bất lực nghe theo. Điều mà ông làm được chỉ là che chắn cho anh mình trước lưỡi gươm của Trần Thủ Độ và cắt đất làm thái ấp cho Trần Liễu được về an trí.
Trong cái đêm trên thuyền, ông đã hứa với Trần Liễu dù Thái sư có bắt mình cướp vợ của anh, thì ở trong cung, ông vẫn giữ phận em chồng, tuyệt không phạm tới chị dâu. Thế nhưng, hương lửa sớm tối cũng có ngày nồng đượm. Sau khi Thuận Thiên sinh đứa con của Trần Liễu, bà có thêm bốn người con khác với Trần Thái Tông. Lời hứa năm xưa đã không giữ được khiến cho Trần Liễu ôm theo mối hận với ông cho đến lúc chết.
Người thứ hai chính là cố nhân mà ông gặp lại ở căn nhà nhỏ sau ngày trở về Thăng Long. Đó là Lý Chiêu Hoàng. Người đàn bà đã ngây thơ trao ngôi báu cho kẻ đã lớn lên từ thưở nhỏ với mình, chấp nhận lui về hậu cung sống những tháng ngày an phận. Để rồi, kẻ bạc tình lại giáng nàng xuống làm công chúa, đẩy về nơi thôn trang thiếu thốn đủ đường.
- Bệ hạ vẫn còn nhớ đến thiếp ư?
Lý Chiêu Hoàng nhẹ nhàng hỏi. Nhưng câu hỏi của nàng lại khiến cho Trần Thái Tông ray rứt đến hổ thẹn. Nếu không vì miếng ngọc bội của nàng đã cứu mạng ông ở Bình Lệ Nguyên, có lẽ sẽ không có cuộc gặp gỡ sau bao năm xa cách hôm nay. Không phải vì Trần Thái Tông đã quên nàng. Trái lại, trong trái tim của Hoàng đế vẫn luôn có bóng hình nàng. Nhưng vương triều mới lập, vị quân vương trẻ tuổi phải bộn bề ngổn ngang chính sự, dẫu đã có một tay Thái sư Trần Thủ Độ cắt đặt.
Hôm nay gặp lại cố nhân, nàng không trách cứ nửa lời nhưng lại khiến Hoàng đế như có ngàn mảnh dằm nhọn hoắt trong tim. Sau bao năm xa cách, cánh hoa mỏng manh trôi vô định giữa hai dòng vương triều đã xơ xác, úa tàn.
- Bao năm qua, nàng… vẫn sống tốt chứ?
- Thiếp vẫn khỏe… - Lý Chiêu Hoàng như muốn quay đi, cố giấu ánh mắt đỏ hoe ngấn lệ.
Trần Thái Tông biết nàng đang nói dối. Trông nàng tiều tụy đến thảm thương.
- Nàng đừng giấu ta! Ta…
Và rồi chẳng biết nói gì thêm để biện bạch cho sự vô tâm của mình, ông bèn quay sang trút giận lên đầu lão Cam Lâm đang đứng hầu cạnh.
- Cam Lâm! Ngày Công chúa xuất cung, ta đã dặn ngươi sắp xếp cho nàng một chỗ thật tốt, đều đặn chu cấp bổng lộc của triều đình để Công chúa được sống thoải mái. Tại sao ngươi lại tắc trách như thế?
Lão Cam Lâm kinh hãi vội quỳ xuống:
- Tâu… tâu bệ hạ! Lão nô đã… đã làm đúng theo lời bệ hạ… nhưng… Thái sư… Thái sư…
Nghe đến đó, Trần Thái Tông tức giận đứng bật dậy:
- Thái sư? Thiên hạ này là của Trẫm hay của Thái sư?
Lão thái giám mặt cắt không còn giọt máu. Lão biết mình đã phạm sai lầm chết người khi nhắc đến Trần Thủ Độ trong hoàn cảnh này. Dẫu có công đưa Hoàng đế lên ngôi, nhưng việc Thái sư ép vua bỏ vợ rồi lại cướp vợ của anh trai, đã khiến vị quân vương mang nỗi oán giận rất lớn. Nay lại chính Thái sư can thiệp chuyện chu cấp cho Lý Chiêu Hoàng khiến cho chút an ủi cuối cùng để Hoàng đế không mang tiếng bạc bẽo chẳng còn. Ngọn lửa giận nung nấu bấy lâu phực lên ngùn ngụt. Dẫu biết uy quyền Thái sư còn đó, đủ khiến Hoàng đế phải kiêng dè đôi chút, nhưng còn với một kẻ nô bộc như lão Cam Lâm thì đó lại là chuyện khác.
- Bệ hạ! Xin Người đừng trách tội kẻ dưới làm gì. Ngay chính Người còn có lúc không thể trái ý Thái sư thì phận con sâu cái kiến như lão Cam Lâm đâu dám làm khác được?
Lý Chiêu Hoàng cất lời khiến ngọn lửa giận trong lòng Hoàng đế mới phụt lên đã tắt ngấm. Vị quân vương tự cảm thấy xấu hổ, ông buồn bã ngồi xuống, nắm chặt đôi tay gầy gò của nàng thấy rõ những gân xanh. Cam Lâm biết ý bèn xin lui ra.
- Chiêu Thánh! Hãy trở về cung với ta. Ta không còn là thằng bé con Trần Cảnh năm xưa nữa. Ta đã là Hoàng đế thực sự của nước Đại Việt này…
- Về lại hoàng cung ư?
- Phải! Ta sẽ bù đắp cho nàng vì những năm tháng đã qua.
Lý Chiêu Hoàng nở nụ cười trên đôi môi nhợt nhạt đáp lại ánh mắt mong chờ của Trần Thái Tông. Ngày rời khỏi hoàng cung, chưa lúc nào nàng thôi chờ đợi nhà vua quay lại đón mình. Nàng biết, mọi bi kịch trong đời mình đều do một tay Trần Thủ Độ gây nên, Hoàng đế chỉ là con rối trong cuộc chơi vương quyền của ông ta. Nhưng rồi, con tim nàng khát khao được trở về nay đã nguội lạnh sau tháng ngày mòn mỏi. Hôm nay, Hoàng đế bất ngờ đến thăm và đưa ra lời đề nghị đột ngột khiến trái tim đã héo úa bỗng chốc như được tưới tắm sinh khí. Nhưng vẫn còn gì đó khiến Lý Chiêu Hoàng chưa thể mở lòng. Nàng quyết định tìm đến một phép thử, mà trong thâm tâm, nàng mong Hoàng đế sẽ vượt qua.
- Miếng ngọc bội của thiếp, chàng vẫn luôn mang theo bên người chứ ạ?
Trần Thái Tông giật nẩy mình. Miếng ngọc là kỉ vật của Lý Chiêu Hoàng trao cho ông năm nàng tròn mười sáu tuổi.
“Thấy vật như thấy người.
Chàng phải luôn giữ nó bên mình đấy nhé!"
Hoàng đế bồi hồi nhớ lại. Đêm đó, khi trao ngọc bội, Lý Chiêu Hoàng cũng đã trao trinh nguyên người con gái đang độ trăng tròn cho chàng. Đó là đêm mà ông biết thế nào là ái ân của đời người. Hoàng đế vẫn giữ lời với nàng, vẫn giữ miếng ngọc bên mình và nhờ có nó mà thoát chết ở sa trường. Nhưng miếng ngọc đã vỡ, không còn nguyên vẹn, biết ăn nói sao với nàng đây!
Trần Thái Tông gật đầu thay câu trả lời. Ông lấy từ trong vạt áo những mảnh vỡ của miếng ngọc, buồn bã thuật lại sự việc ở Bình Lệ Nguyên.
- Nếu không phải vì miếng ngọc… Chàng có đến tìm thiếp không…?
- Chiêu Thánh! Ta…
Trần Thái Tông sửng sốt chẳng thể thốt nên lời, tựa như người chơi cờ bị người ta nhìn thấu mọi nước đi trong đầu vậy. Dường như hiểu được nỗi lòng của quân vương, Lý Chiêu Hoàng chậm rãi nói:
- Thiếp không trách miếng ngọc không còn được nguyên vẹn. Thiếp thấy vui là đằng khác, vì chàng vẫn mang theo nó bên mình và… nó đã có ích khi cứu chàng thoát được hòn tên mũi đạn…
Nghe được những lời đó, Trần Thái Tông mừng rỡ trong lòng. Đó chỉ là phép thử mà nàng dành cho ông. Dẫu miếng ngọc không còn nguyên vẹn, nhưng chí ít, nàng cũng thấy được, ông luôn mang theo nó bên mình, ông vẫn nhớ nàng. Hoang hoải và khôn nguôi. Giờ đây, Hoàng đế tin rằng, mình đã vượt qua được phép thử để đón nàng trở về.
- Nhưng… ngọc đã vỡ… sao có thể lành… duyên ta đã cạn… sao còn có thể níu…
Lý Chiêu Hoàng nói trong từng tiếng nấc nghẹn ngào. Từng lời của nàng khiến niềm hi vọng của Trần Thái Tông mới được nhen lên đã vụt tắt. Một không khí im lặng ập đến, bao trùm lấy hai con người tội khổ. Ngày xưa, khi còn là những đứa trẻ, họ đã cùng chơi đuổi bắt với nhau dưới sân rồng. Giờ đây, vẫn trò chơi đuổi bắt, họ đuổi bắt nhau trong từng mảnh vỡ của kí ức, đau khổ và dằn vặt. Cả hai nhìn nhau, không nói thêm câu nào, nhưng Hoàng đế cũng đã có câu trả lời.
Một cơn gió thổi qua làm tấm thân gầy gò dưới lớp áo mỏng manh run lên bần bật. Trần Thái Tông vội khoác chiếc áo choàng cho nàng. Không kìm nén thêm được nữa, ông liền ôm lấy nàng thật chặt. Tấm thân bé nhỏ người đàn bà truân chuyên cũng mềm nhũn rồi nằm yên trong vòng tay của nhà vua. Cái ôm cuối cùng của hai kẻ còn thương nhưng hết phận.
4.
Tiếng gà gáy vang lên khiến dòng hồi ức của Trần Thái Tông tan ra, vỡ như bọt biển. Hoàng đế bật dậy, gọi lớn:
- Cam Lâm! Cam Lâm đâu?
Lão thái giám lật đật chạy vào, quỳ mọp xuống, chờ Hoàng đế sai bảo.
- Mau lấy áo! Ta phải xuất cung!
- Dạ bẩm… Mới sáng sớm, Thánh thượng muốn đi đâu ạ?
- Ta phải đến gặp Chiêu Thánh. Ta phải đưa nàng về cung. Ta phải bù đắp cho nàng… mau… mau lấy áo cho ta.
Cam Lâm không tỏ ra bất ngờ, bởi đây không phải lần đầu lão nghe được những lời nói tưởng như trong vô thức của Hoàng đế. Lão bình tĩnh đáp:
- Bẩm Thánh thượng! Người đã quên rồi sao? Sau khi thăm Chiêu Thánh công chúa, bệ hạ đã triệu tướng quân Lê Tần vào cung, phong cho ngài ấy làm Ngự sử đại phu, tước Bảo Văn hầu và…
- Chuyện đó thì liên quan gì đến việc ta đón Chiêu Thánh về cung? - Trần Thái Tông tức giận quát.
Lão thái giám vội nói tiếp:
- Bẩm, cũng trong ngày đó, bệ hạ đã ban chiếu gả Chiêu Thánh Công chúa cho Ngự sử đại phu Lê Tần. Đoàn rước đã đưa Công chúa về phủ Lê đại nhân được ba hôm rồi ạ.
Nghe đến đó, Trần Thái Tông bàng hoàng, đổ gục xuống. Lão thái giám vội chạy tới đỡ lấy nhà vua. Nhìn khuôn mặt thất thần như mê sảng, Cam Lâm không khỏi xót xa cho chủ nhân của mình. Hôm rước Lý Chiêu Hoàng, Hoàng đế đã đứng lặng rất lâu trên thành cho đến khi đoàn rước khuất bóng.
Cam Lâm theo hầu Trần Thái Tông khi nhà vua mới lên ngôi. Từng nỗi giày vò trong cuộc đời chủ nhân, lão đều chứng kiến. Lão hiểu rất rõ, Hoàng đế đã rất khổ tâm khi đưa ra quyết định ấy. Thiên hạ sẽ cười chê ông đem vợ cũ gả cho kẻ cứu mình. Xem nàng như món đồ trả công. Nhưng mấy ai thấu được. Ông không thể để Lý Chiêu Hoàng tiếp tục cô quạnh như thế. Lê Tần là người trung nghĩa, có thể yên tâm gửi gắm, cho nàng những tháng ngày bình yên. Còn nếu đón Lý Chiêu Hoàng về lại hoàng cung, lỡ như nàng may mắn mang thai, thì việc năm xưa Trần Thủ Độ ép vua bỏ Chiêu Hoàng vì không sinh được con, dẫn đến chuyện em cướp vợ anh sẽ trở thành trò cười cho thiên hạ. Một kẻ như Trần Thủ Độ đủ thông minh để lường trước được việc đó. Liệu ông ta có để nàng sống yên ổn trong suốt phần đời còn lại?
Ai có thể thấu hiểu được nỗi lòng đế vương? Trong khắp Đại Việt này, có lẽ chỉ có lão nô bộc già Cam Lâm mà thôi.
Mặt trời ửng đỏ trên mái điện hoàng cung. Đám thái giám và cung nữ lại tất bật cho một ngày mới. Trần Thái Tông cũng đã tỉnh lại, thẫn thờ khi nhớ ra mọi chuyện. Cũng từ cái ngày tiễn Lý Chiêu Hoàng về phủ Lê Tần, cơn ác mộng trong trận Bình Lệ Nguyên lại ập về, quấy rầy giấc ngủ nhà vua.
- Bẩm… có lời này, lão nô… không biết có nên nói hay không?
Lão thái giám lắp bắp.
- Ngươi cứ nói! - Trần Thái Tông đáp.
- Lão nô có nghe phong thanh từ mấy đứa cung nữ, ở ngoài chợ, có bọn trẻ con đang hát bài đồng dao… với ý tứ…
Trần Thái Tông quay lại, tò mò hỏi:
- Ngươi biết nội dung bài đồng dao đó không? Đọc cho ta nghe.
- Dạ… dạ… - Lão thái giám chần chừ không dám đọc.
- Ta không trách tội đâu! - Hoàng đế đưa ánh mắt hiền từ trấn an.
- Bẩm… bài đồng dao có hai câu: Trách người quân tử bạc tình... Chơi hoa rồi lại… rồi lại… bẻ cành bán rao...
Nghe đến đó, Trần Thái Tông liền bật ra khỏi giường, cười lớn:
- Hahahaha...! “Trách người quân tử bạc tình, chơi hoa rồi lại bẻ cành bán rao". Hay! Hay lắm! Mai này, hậu thế sẽ nhớ về ta lắm đây. Nhớ về người quân tử bạc tình bậc nhất Đại Việt này… hahahahaha…
Tiếng cười lớn của Hoàng đế vang khắp hành lang. Ngoài đám cung nữ, thái giám và thị vệ, còn một người nghe được tiếng cười ấy. Ông ta quay đi, bước về nơi nhà vua sắp thiết triều. Ông nghĩ con rối năm xưa trong tay ông ta bây giờ đã là một Hoàng đế thực sự, đủ uy quyền để khiến ông ta cũng phải nể sợ, đủ bản lĩnh để cai trị cái giang sơn do ông ta đã khó nhọc mang về cho họ Trần.
“Cảnh à! Chú có thể kê cao gối được rồi!".
N.A.T
Nguồn: Văn nghệ Đồng Nai số 92 (Tháng 10 năm 2025)