“Mưa tháng bảy gãy cành trám, nắng
tháng tám rám trái bưởi”. Hẳn câu tục ngữ này đã thể hiện dự báo mức
độ nắng mưa của thời tiết, theo kinh nghiệm của ông cha ta từ nhiều đời xưa.
Sáng, vợ
tôi bảo: ''Năm nay trên mâm cỗ trung thu nhà mình thiếu mất quả bưởi. Tiếc quá!
Cây bưởi đầu nhà không giữ được quả nào.
Chắc là... '' Chưa để vợ nói hết câu, tôi đã rồ ga phóng xe đi.
Ra khỏi
đầu ngõ. người xe hối hả xuôi ngược, phải cho xe chạy chậm lại. Ai đó chào mình
thì phải? Lòng mơn man lạc vào hoài niệm.
Vậy mà
đã gần ba mươi năm, cái ngày hai đứa trồng chung cây bưởi ở đầu nhà. Cây bưởi
chẳng biết giống bưởi gì mà quả to, cùi mỏng, tép hồng mọng nước, hương vị đậm
đà đến vậy? Nhà mình năm nào cũng được bố mẹ nàng biếu vài quả. Biết bố mình
thích giống bưởi ấy, nên bố nàng đã cắt một cành đã chiết từ dịp Tết, bảo nàng
mang sang trồng bên này để giữ giống bưởi quý và là kỷ niệm của hai gia đình.
Ảnh minh họa Lê Hữu Thiết
Mình
phăm phăm cuốc đất, đào hố, nàng hì hục bê những xảo đất mùn. Giữa trưa hè, hai
đứa mồ hôi mồ kê nhễ nhại. Mình bảo: ''Trồng cây vào mùa hè thế này, liệu cây
có sống được không nhỉ?” Nàng cười: ''Bao giờ bưởi ra quả, đừng có ăn một mình
đấy nhé!'' Hai đứa đi tìm lá chuối khô về che cho cây bưởi khỏi nắng.
Sáng. Bên
nhà nàng, đồ đạc đã chất lên xe ô tô. Chợt nhớ, tối hôm qua bố nàng sang chơi
với bố mẹ mình, nói chuyện rất khuya. Mình mải học chẳng để ý chuyện của người
lớn. Phong thanh, bố nàng đã bán nhà, sẽ chuyển cả gia đình vào Nam sinh sống.
Mình cố
hết sức của tuổi mười bảy, rướn qua hàng dâm bụt: ''Tìm mình à?'' Nàng đã đứng đấy từ trước. Mình trách: ''Chuyển
nhà sao không nói?''. Nàng buồn: ''Cũng định... song thấy mình bận học, các bác
với bố mình nói chuyện cũng khuya; nên...'' Mình bảo nàng đợi. Chạy ra đầu nhà,
ngắt được một chùm hoa bưởi trái mùa còn sót lại, gói ghém tặng nàng làm quà kỷ
niệm. Chạy lại hàng dâm bụt, nàng vẫn đợi. Hai đứa tìm ánh mắt nhau qua kẽ lá.
Nàng xúc động bảo: ''Gửi cho mình một bức thư, thấy mình học khuya sẽ dậy muộn,
nên gửi bác gái cầm hộ rồi''. Vừa hồi hộp, vừa xấu hổ nhỡ ai trông thấy tặng
quà nhau. Mình chạy vội ra ngoài cánh đồng tìm mẹ, quên cả chúc nàng mọi điều
tốt lành. Văng vẳng trong đầu bài thơ nàng đã từng đọc cho mình: “Tớ và cậu mến nhau trong tình bạn. Chưa bao
giờ dám ngỏ lời yêu. Vẫn chung đôi bước những buổi chiều. Cho hạnh phúc và tương
lai chớm nở. Có những lúc cậu mỉm cười nhìn tớ. Giây phút chạnh lòng tớ trấn tĩnh
được ngay. Có những lúc cậu nhìn tớ ngất ngây. Tớ vội tránh trong phút giây xao
xuyến…”.
Cầm lá
thư tay, phấp phỏng mở ra. Thư vỏn vẹn có hai câu: ''Rất buồn cho một dòng
sông/ Chảy xuôi lặng lẽ mà không ngược dòng''. Trở về tìm nàng, nàng đã đi
rồi, đâu đó vấn vương mùi hoa bưởi... Nàng lẩn vào miền ký ức. Thi thoảng viết
thư cho nhau, song chưa một lần nhắc tới bức thư hai câu. Nàng hay hỏi mình về
việc học có khó nhọc không? Động viên mình hãy cố gắng học và luôn bắt mình viết
lại bài thơ “Bong bóng”, mà khi hai đứa gần nhau mình vẫn đọc cho nàng nghe. Đôi
khi viết thư sai một từ, nàng cũng không chịu, bắt thư sau viết lại. Ôi! Bài thơ
này mình đã thuộc lòng rồi mà, nhưng không hiểu sao mỗi lần viết ra giấy gửi
cho nàng lại sai từ, sai chữ mới lạ! “Anh
thổi bong bóng xà phòng. Em tròn xoe mắt ngắm vòng tròn xoe. Mặt trời đốt hết
mây che. Để cho bong bóng được chia sắc màu. Em cười, chẳng được bao lâu. Khi
vòng tròn đó trên đầu vỡ tan. Em buồn anh quá khô khan. Làm em cứ để nước tràn ướt
mi. Bắt đền anh đó đền đi. Lần nào cũng vỡ lấy gì mà chơi. Bong bóng vỡ hết cả rồi.
Bao giờ anh thấy em cười hả em?”
Ơn trời,
cây bưởi lên tốt tươi. Dịp ôn thi, cửa sổ đầu nhà mở toang, gió mát dịu, hương
bưởi xộc vào át mùi khói đèn dầu hoả. Nhớ. Thiu thiu ngủ gật. Chợt tỉnh. Dụi
mắt. Thò tay qua cửa sổ, bứt một lá bưởi trong cảm giác bâng quơ mà bứt rứt.
Ngày đi
điền dã thực địa để làm luận văn tốt nghiệp đại học, gặp cây bưởi nào mình cũnh
bứt vài lá, vò nát, đưa lên mũi để ngửi. Nhớ cây bưởi đầu nhà. Nhớ nàng...
Cũng dịp
ấy, nàng về thăm quê, báo hỷ. Không gặp mình, nàng buồn. Trước khi trở vào Nam,
nàng tưới cho cây bưởi và ngắt hai quả
mang về làm quà. Sau biết chuyện này, mình buồn cả tháng.
Công
việc cập rập quá, không có tâm trí sống lại với những hoài niệm. Chiều về. Ngã
tư đèn đỏ, mải nghe đâu đó bài hát ''Hương thầm'': “Đôi bạn ngày xưa học chung một lớp, cây bưởi sau nhà ngan ngát hương đưa…”
Đèn xanh rồi mà mình vẫn chưa đi, phía sau tiếng còi xe dồn dập thúc giục. Lại
đèn đỏ. Bài hát vẫn đều đều, văng vẳng… “Nào
ai đã một lần dám nói? Hương bưởi thơm cho lòng bối rối…”
Nàng có
cuộc sống êm đềm, hạnh phúc bên chồng con. Dịp Tết năm ngoái, nàng nhắn tin xin
một quả bưởi, mình gửi cho nàng. Mỗi tháng tám âm lịch chợt đến, hay mỗi lần
nhìn hoa bưởi rụng trắng gốc, lòng mình bỗng thấy nao nao khó tả. Dường như cái
trống vắng đâu đây khiến những giọt lệ buồn đẫm ướt.
Hoàng
Tiến Điểm